「愛してる」

彼女は魚型クラッカーの袋を抱え、胡座をかき、雑誌を読みながらそう言った。


「もう少し真面目に言ってくれたらなー」

僕は向かい側に座っている彼女に言う。

「真面目だよ？」

そう言って、彼女はオレンジジュースを飲んでいる僕の方を見た。
僕が彼女に文句を言ってやろうと、口を開いた瞬間、

「あ！」

急に立ち上がった彼女は、クラッカーの袋を抱えたまま目を輝かせ、

「ベランダ！」

ぱたぱたと僕の後ろの窓へ走っていき、ベランダへ出る。


「夕焼け！」

見れば、窓枠いっぱいに橙色の空が拡がっていて、
綺麗だとしか言い様がないその色を、彼女が美しく身に纏っていた。


「綺麗だね」

彼女に声をかけ、ベランダに出る。
僕にも橙の衣が素早くかけられて、
さっきのほんの少しの苛立ちなど、夕日と一緒に焼け落ちてしまった。


「うん、綺麗」



彼女がそう言って、魚型のクラッカーを空に放せば、





クラッカーの魚は楽しげに、オレンジの中を泳いで行った。